Est-ce une bonne idée de dormir avec son chien ? Voilà une question qu’il est légitime de se poser. En tant que maître, difficile de résister au moment du coucher : vous finissez inévitablement par laisser votre chien se faire une place dans votre lit. Mais, aussi adorable votre boule de poils soit-elle, cette habitude est-elle vraiment bonne à prendre ? Blanc Cerise vous éclaire vous dit tout sur les avantages et inconvénients à dormir avec votre chien.
Une source de bien-être pour le maître…
C’est prouvé : nous dormons mieux quand notre chien est à nos côtés. Cette conclusion a été révélée par des chercheurs de la Mayo Clinic (USA). Ces derniers ont montré que les sujets qui dormaient dans la même pièce que leur chien bénéficiaient d’une meilleure qualité de sommeil. L’explication ? Avoir un chien à ses côtés a quelque chose de rassurant : cette présence réduit le stress et favorise le bien-être chez les humains.
D’autant plus que les chiens s’adaptent facilement à votre routine du soir : à la différence des chats qui peuvent être actifs en pleine nuit, les heures de sommeil du chien se calquent plus ou moins sur le rythme de l’homme. Votre petit compagnon est ainsi capable de roupiller plusieurs heures d'affilées (voire une nuit complète) sans perturber vos cycles de sommeil.
…comme pour le chien
Nous ne sommes pas les seuls à apprécier le cododo : sachez que les bienfaits pour le chien sont tout aussi intéressants. Des draps imprégnés de votre odeur, une chaleur réconfortante, une couette moelleuse... Votre lit a tout l’air d’un paradis pour vos animaux de compagnie ! Pas étonnant qu’ils veuillent s’y blottir la nuit. Au-delà de la notion de confort, rappelons que le chien est un animal social : il a besoin de contact. La proximité avec son maître lui procure ainsi un agréable sentiment d’amour et de sécurité.
Dormir avec son chien : quels sont les mauvais côtés ?
La problématique de l’hygiène
Malgré tout l’amour que l’on porte à notre animal, un contact aussi rapproché nuit après nuit expose à des risques qu’il est bon de connaître :
- Les maladies zoonotiques (transmissibles à l’Homme) : teigne, pasteurellose, leptospirose… La prudence reste de mise, en particulier chez les personnes fragiles.
- Les parasites externes : plus fréquents, les puces, acariens et les tiques peuvent élire domicile au creux des draps et nuire à votre santé.
Dormir avec son chien, c’est aussi accepter de retrouver sur sa housse de couette des poils ou des saletés qui auraient pu se coller à ses pattes pendant vos balades.
Côté comportement
Ce rituel nocturne pourrait avoir des conséquences négatives sur l’éducation du chien et sur la relation maître/animal. Certains estiment que le maintien du lien pendant la nuit tend à développer une angoisse de la séparation chez le chien, un trouble aussi appelé hyperattachement. D’autres considèrent que si l’on invite le chien dans son lit, celui-ci va s'approprier cet espace comme étant le sien et se montrer agressif.
Enfin, certains chiens ne sont pas les rois de la discrétion : entre les ronflements, les grognements et la place occupée dans le lit, les nuits ne sont pas forcément de tout repos !
Quelques précautions à respecter
Si vous tenez à partager votre lit avec votre chien, nous vous conseillons de :
- Faire preuve de cohérence : votre chien a besoin d’un cadre clair. S'il est autorisé à monter sur le lit ou le canapé un jour et qu’il s'en voit refuser l’accès le lendemain, cela pourra générer de l’anxiété chez lui.
- Faire des contrôles réguliers chez le vétérinaire : avant de le laisser dormir avec vous, assurez-vous que les vaccinations et vermifugations de votre animal sont à jour.
- Être à cheval sur l'hygiène : votre lit ne doit pas devenir un nid à bactéries. Prenez soin de votre couchage en installant un protège-matelas et respectez scrupuleusement la bonne fréquence de lavage des draps. Shampouinez régulièrement votre chien ou emmenez-le chez le toiletteur pour l’aider à conserver un pelage sain.
- Promener son chien le soir : un accident est vite arrivé ! Emmenez votre toutou faire ses besoins avant le coucher.
Retenez que dormir avec son chien doit avant tout venir d’une envie réciproque : cette pratique ne doit en aucun cas être imposée à l’un comme à l’autre. Vous ne voulez pas d’animal dans votre lit ? Installez-lui un petit coin douillet dans votre chambre à coucher pour faire de beaux rêves à deux. Enfin, retenez que votre chien doit savoir descendre du lit ou sortir de la pièce lorsque vous le lui demandez.
